Hva er forfallsdato

Forfallsdatoen er den dagen et pengekrav skal være betalt. Betaler kunden senest på forfallsdatoen, er betalingen i tide. Betaler kunden senere, er betalingen forsinket, og selgeren kan kreve forsinkelsesrente fra forfallsdagen og sende purring.

På en faktura står forfallsdatoen sammen med fakturadatoen. Avstanden mellom dem er kredittiden – den tiden kunden får til å betale. Betalingsforfall er et av punktene som skal fremgå av et salgsdokument etter bokføringsforskriften.

Fakturadato, leveringsdato og forfallsdato

De tre datoene på en faktura har ulike funksjoner:

Leveringsdato og fakturadato kan være den samme, men forfallsdatoen ligger normalt noen dager eller uker frem i tid.

Hvordan forfallsdatoen fastsettes

Forfallsdatoen er i utgangspunktet et spørsmål om avtale. Den bør fremgå av tilbudet, ordrebekreftelsen eller de generelle betingelsene – ikke først dukke opp på fakturaen. Vanlige kredittider er:

• 10 eller 14 dager – ofte brukt overfor privatkunder og på mindre jobber
• 30 dager – ofte brukt mellom bedrifter
• Betaling ved levering – for eksempel kort eller Vipps på stedet

Det finnes ingen lovbestemt standardfrist på 14 eller 30 dager. Er det ikke avtalt noe, er utgangspunktet i norsk rett at kravet skal betales når kreditor krever det. Overfor forbrukere sier håndverkertjenesteloven § 37 at forbrukeren da skal betale når tjenesteyteren krever det etter at tjenesten er utført.

Noen grenser gjelder likevel:

• Mellom virksomheter skal betalingsfristen ikke overstige 60 dager, med mindre noe annet er uttrykkelig avtalt (forsinkelsesrenteloven § 2 a).
• Når kunden er en offentlig myndighet, er utgangspunktet maksimalt 30 dager etter at fakturaen er mottatt. Lengre frist må være uttrykkelig avtalt og saklig begrunnet, og kan aldri overstige 60 dager (§ 2 b).

Når forfallsdatoen havner på en helg

Gjeldsbrevloven § 5 bestemmer at forfall som faller på en lørdag, søndag, helligdag, 1. mai eller 17. mai, utsettes til neste virkedag. Loven gjelder gjeldsbrev, men regelen legges vanligvis til grunn også for fakturaer. En kunde som betaler første virkedag etter en forfallsdato på lørdag, bør derfor regnes for å ha betalt i tide.

Den enkleste løsningen er å unngå problemet: la fakturasystemet flytte forfallsdatoen til nærmeste virkedag.

Når er betalingen «i tide»?

En betaling som kunden setter i gang på forfallsdagen, kan bruke en dag eller to før den står på selgerens konto, særlig over helger. For fristene i purringer og inkassovarsler er dette lovregulert: betalingen regnes som skjedd i tide når betalingsoppdraget er mottatt av banken innen fristens utløp (inkassoloven § 9 og inkassoforskriften § 1-2). Vent derfor et par virkedager etter forfall før du følger opp.

Hva skjer etter forfall?

1. Forsinkelsesrente kan kreves fra forfallsdagen når forfallsdatoen er fastsatt på forhånd. Er den ikke fastsatt, løper renten fra 30 dager etter at det er sendt skriftlig påkrav.
2. Purring kan sendes etter forfall. Purregebyr kan bare kreves hvis purringen sendes tidligst 14 dager etter forfall.
3. Inkassovarsel med minst 14 dagers betalingsfrist må være sendt og fristen utløpt før et inkassoselskap kan sette i gang inndriving.
4. Foreldelse – et vanlig pengekrav foreldes normalt tre år etter forfall (foreldelsesloven §§ 2 og 3), med mindre fristen avbrytes.

Vanlige misforståelser

• «Fakturaen må alltid ha 14 dagers forfall.» Nei, fristen avtales – 14 dager er praksis, ikke lov.
• «Forfall regnes fra leveringsdatoen.» Nei, forfallsdatoen er det som står på fakturaen, i tråd med avtalen.
• «Kunden kan vente med å betale til han har fått purring.» Nei, kravet er forfalt på forfallsdatoen, og renten løper derfra.
• «Forfall på søndag betyr at man må betale på fredag.» Nei, normalt holder det å betale første virkedag etter.

Viktig å huske på

• Avtal betalingsfristen før jobben starter, og gjenta den på fakturaen
• Hold deg innenfor 60 dager mot bedrifter og 30 dager mot det offentlige
• Flytt forfall som havner på helg eller helligdag til neste virkedag
• Gi innbetalinger et par dager før du purrer
• Bruk forfallsdatoen som startpunkt for rente, purring og inkasso